面對市場上琳瑯滿目、價格各異的聲卡產(chǎn)品,如何根據(jù)需求,選擇適合自己的呢?
沒有什么比一款恰到好處的聲卡產(chǎn)品更能夠提升你音頻制作的水準(zhǔn)。他可以通過硬件的連接,記錄外面世界美好的聲音,并通過小小的按鈕和旋鈕對聲音元素進(jìn)行調(diào)整;他可以使系統(tǒng)內(nèi)的音頻軟件進(jìn)行正常的工作,從而創(chuàng)造出更美妙的旋律片段。聲卡的重要性毋庸置疑,它更像是驅(qū)動你進(jìn)行音頻制作的馬達(dá),但市場上這個類目產(chǎn)品眾多,想要找出適合自己的那款,并讓每一分的投入都充滿價值,并不是說起來這么簡單。
(預(yù)算當(dāng)然是擺在選購聲卡最現(xiàn)實(shí)的問題,價格因素因人而異,不存在共性,因此這里并不討論)
~選購聲卡前需要考慮的問題~
自我提問(一):輸入與輸出
首先退回到聲音的源頭,在選購聲卡之前,要清楚的是:“需要接入哪些原始聲源?是人聲、人聲和吉他?還是其他一些更復(fù)雜的組合聲源?。”
常態(tài)下,一款標(biāo)準(zhǔn)的聲卡將至少提供2種類型的輸入通道(麥克風(fēng)和線路),而通常情況下的聲卡將提供耦合類型的XLR輸入(可支持麥克風(fēng)/線路/樂器電平),電平利用旋鈕進(jìn)行控制;如果有電容麥克風(fēng)的接入需求,則需要確保至少有一路輸入接口提供+48V的幻象供電功能;如果需要錄制帶有拾音器的樂器,則需要支持高阻抗的輸入接口類型或開關(guān)。
2路輸入就足夠了嘛?如果合成器或者鍵盤也是你的常規(guī)音源,那么額外的輸入接口就十分必要了。這里需要插一句,鑒于現(xiàn)階段的聲卡幾乎都支持USB連接,而大多數(shù)MIDI類設(shè)備也都有USB接口;如果你的MIDI設(shè)備是老式的,那么你的聲卡就需要附帶MIDI接口了,譬如MOTU的UltraLite-AVB除了以上類型的接口,還支持MIDI接口連接。
MOTU UltraLite-AVB支持傳統(tǒng)的MIDI輸入/輸出
接下來要考慮聲音元素的另一端,一個簡單的立體聲輸出和一個標(biāo)準(zhǔn)的監(jiān)聽(耳機(jī))接口至少是我們所期望的;如果你需要跟合作伙伴(導(dǎo)演、制片人、作曲等等)一同工作,那么額外的監(jiān)聽接口是要考慮進(jìn)去的。
自我提問(二):可操控性
小型聲卡目前呈現(xiàn)出兩種布局風(fēng)格,傳統(tǒng)的半機(jī)架式單元,這類聲卡看起來更像是專業(yè)音頻設(shè)備;而音頻行業(yè)也在不斷的打破陳規(guī)。更多的行業(yè)新人并不在乎機(jī)架問題,他們更關(guān)心產(chǎn)品的可操控性,將控件都置于聲卡的上面板使其更適合桌面使用,頂部的大旋鈕可以使用戶更方便的控制音量。說到這里,就不得不提起Apogee的代表性產(chǎn)品Duet,最近該真香系列將產(chǎn)品升級至第三代,還沒正式推出市場就已經(jīng)被Duet 3圈粉咯~
自我提問(三):參數(shù)黨還是實(shí)用性
不得不承認(rèn),花時間去追求參數(shù)、以至于音質(zhì)大都是保證預(yù)算的前提下該考慮的事情。市面上有太多同級別、同價位聲卡的對比評測,通過相對精準(zhǔn)的測量試用得出的數(shù)據(jù)一定是有參考意義的,這也是每個聲卡產(chǎn)品的制造總試圖在提高動態(tài)范圍和降低噪聲方面超越競爭者們的原因所在。而實(shí)際上,從更實(shí)用的角度來說,在實(shí)踐中,尤其是在輸出端,以絕大多數(shù)人耳的分辨程度作為參照,同級別產(chǎn)品的差距是很難被區(qū)分開來的。
但是,參數(shù)差異可能很明顯的一個方面是麥克風(fēng)前置放大器的可用增益量。為了錄制人聲和其他安靜的聲源,就需要大量的干凈增益;另一方面,對于鼓組和吉他放大器等非常響亮的聲源,您通常會獲得較少的動態(tài)余量。
采樣率和精度也值得考慮——雖然高采樣率帶來的價值值得商榷,但任何人都希望能夠以 24bit精度進(jìn)行錄制。
更低的延遲監(jiān)聽功能讓用戶可以在輸出端直接聽到輸入源,雖然這在沒有ASIO/Core Audio等驅(qū)動程序下無從談起,但它們的確也是參數(shù)方面該被考慮的要素之一。
自我提問(四):有了硬件,軟件呢?
附帶軟件(插件)包似乎是聲卡售賣的常規(guī)動作,這樣不但解決了硬件問題,還同時解決了用戶的錄音軟件需求。如果這是您第一次選購聲卡,那么恭喜你可以開啟軟、硬件的同時學(xué)習(xí):例如購買MOTU 最新UltraLite mk5等桌面聲卡均可獲得Performer Lite(6GB)軟件包,購買Black Lion Audio(黑獅音頻) 最新的R2x2桌面聲卡則可獲得包括價值199美元的Studio One Artist在內(nèi)的音頻制作軟件包。
自我提問(五):網(wǎng)絡(luò)時代,人人都是自媒體
互聯(lián)網(wǎng)大發(fā)展帶來的近些年網(wǎng)絡(luò)自媒體井噴式的增長,網(wǎng)絡(luò)直播特別是高質(zhì)量的運(yùn)作離不開聲卡產(chǎn)品的支持,以至于越來越多的聲卡產(chǎn)品都附加了“Loopback”功能。Loopback功能允許一個軟件的輸出同時作為輸入被記錄到另一個軟件當(dāng)中,這對于直播、播客相當(dāng)實(shí)用——例如,您可以將 DAW 的輸出發(fā)送到您的流媒體軟件,以便在B站 或YouTube上進(jìn)行現(xiàn)場表演。
以MOTU M2聲卡為核心硬件的自媒體播客系統(tǒng)
總結(jié)
總而言之,在數(shù)完你的錢袋子后,先從以上幾個選購要素入手,決定什么對你來說更重要;不要只關(guān)心音質(zhì)和參數(shù),并盡可能地瞄準(zhǔn)你能負(fù)擔(dān)得起的目標(biāo)產(chǎn)品進(jìn)行衡量與篩選。別看這些桌面產(chǎn)品體積不大,大廠(文中出現(xiàn)的Apogee、Black Lion Aduio和MOTU全都來頭不一般)的產(chǎn)品非常值得信賴,通過對各類音頻軟件的操作,您一定能利用到手的聲卡創(chuàng)作出自己的音樂作品。