顧名思義,多媒體通信是指在一次呼叫過程中能同時提供多種媒體信息棗聲音、圖像、圖形、數(shù)據(jù)、文本等的新型通信方式。它是通信技術和計算機技術相結合的產(chǎn)物。
和電話、電報、傳真、計算機通信等傳統(tǒng)的單一媒體通信方式比較,利用多媒體通信,相隔萬里的用戶不僅能聲像圖文并茂地交流信息,分布在不同地點的多媒體信息,還能步調一致地作為一個完整的信息呈現(xiàn)在用戶面前,而且用戶對通信全過程具有完備的交互控制能力。這就是多媒體通信的分布性、同步性和交互性特點。
多媒體通信的應用范圍十分廣泛。它的業(yè)務類型主要有以下幾種:
會話型:你在家中與遠方的朋友通電話,可以看到他的形象;你與遠在國外的合作伙伴進行貿(mào)易談判,可以逼真地看到對方提供的樣品,還可以把已簽字的合同立即傳送給對方;你甚至可以坐在辦公室或家中,利用自己的計算機和分散在世界各地的同行一起“開會”商討問題,等等。
電子信函型:你可以在任何時間向遠方的朋友發(fā)出(或接收)集聲像圖文于一體的“電子函件”。
檢索型:你可隨時從不同地點的多媒體數(shù)據(jù)庫中檢索到需要的多媒體信息。
分配型:你可以在家中隨意點播你收看的電視節(jié)目。
要實現(xiàn)應用前景如此誘人的多媒體通信,需要解決許多重大技術問題。首先是通信網(wǎng)問題。最適合多媒體通信的通信網(wǎng),是寬帶繪綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng),它能靈活地傳輸交換具有不同傳輸速率、不同性能要求的多媒體信息;世界各國正在著手建設的“信息高速公路”,為容納多種媒體信息的“車輛”通行無阻創(chuàng)造了條件。其次,要解決多媒體信息的“壓縮”問題,把音頻、視頻信號的頻帶壓縮到一定范圍,否則“信息高速公路”上就容不下那么多的多媒體信息的“車輛”了,還要研制至少可以存儲、顯示處理兩種以上多媒體信息的多媒體終端設備等。
關于多媒體通信的發(fā)展,目前在國外也有一些不同的看法,如在日本就有人認為,多媒體通信的發(fā)展將導致人們在家中辦公的增加,但日本住宅并不寬敞,終日在家用多媒體終端辦公,家庭成員會滿意嗎?但是盡管如此,多媒體通信還是成了當今通信領域的一個熱點,因為它適應了信息時代人們對信息交流的要求。據(jù)INTEL公司預測,多媒體通信時代的來臨已為期不遠了。
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