小小觸摸屏折射專利戰(zhàn)略之重

隨著經濟全球化、技術迅猛發(fā)展以及市場競爭的日趨激烈，企業(yè)特別是跨國公司越來越注重實施專利戰(zhàn)略占領和控制市場。近日，美國蘋果公司向美國專利商標局提交了關于移動設備觸摸屏技術的專利申請被美國專利商標局授予專利權，就反映了這一態(tài)勢。

本來，一項技術方案被授予專利權是專利確權中很正常的事，但由于有些授權的專利覆蓋面廣、代表了對一個新的技術領域和市場的獨占，對同行競爭對手影響至深，因而這類專利確權自然應“另眼相待”、予以特別關注。實際上，這類專利往往是一個技術領域中的基礎性專利，獲得了這一基礎性專利，就可以以寬廣的專利權利要求獲得保護，更大程度獲取壟斷性利益。在專利戰(zhàn)略理論上，這被稱為基本專利戰(zhàn)略，屬于進攻型專利戰(zhàn)略的“急先鋒”。

從歷史上看，很多大企業(yè)的成長都是靠擁有一項或若干項基礎專利贏得足夠市場競爭優(yōu)勢和核心競爭力的。

觸摸屏專利凸顯了專利競爭新態(tài)勢，它反映了蘋果公司試圖在移動設備觸摸屏技術以在先的基礎專利壓制三星、摩托羅拉和諾基亞等競爭對手，壟斷該領域市場的用心，因為觸摸屏已經成為智能手機的常見配置，這些公司制造、銷售的智能手機很可能落入蘋果公司的專利權的保護范圍。蘋果公司憑借其獲得的專利權就可以禁止在美國市場上其他廠商制造和銷售配有觸摸屏的智能手機、平板電腦等移動設備。由此看來，從專利訴訟作為專利競爭的重要策略和威懾、打擊競爭對手的基本手段的角度分析，新一輪專利戰(zhàn)隨時可能發(fā)生。

雖然專利權是一種法定的壟斷權，但其在行使中也受到限制，以實現對專利權的保護和社會公共利益的平衡。就蘋果公司申請并獲得觸摸屏專利而言，首先，蘋果公司觸摸屏專利的權利要求確定的保護范圍不能過大，以致將涉及觸摸屏的現有技術涵蓋在保護范圍之中。

公知公用的現有技術不能納入保護范圍，這是專利保護的基本原則，我國專利法2008年修訂時即增加了現有技術抗辯制度。其次，觸摸屏技術在現在已經廣泛地適用于智能手機領域，如果發(fā)生專利權侵權糾紛，被告很可能提出觸摸屏技術已成為行業(yè)標準的抗辯，這對于蘋果公司觸摸屏專利而言是一個有利的制約。再次，即使不屬于第二種情況，蘋果公司觸摸屏專利仍可能受到反壟斷法的制約。特別是在美國，十分重視知識產權領域的反壟斷控制，立法和司法均試圖在知識產權保護與反壟斷政策之間建立所謂競爭政策的平衡。

無論如何，蘋果公司在美國獲得觸摸屏專利是該領域一個非常重要的事件，凸顯了當代專利競爭之新態(tài)勢，值得關注與思考其背后的深刻意蘊和對相關競爭對手和產品市場的影響。筆者認為，至少有以下幾點值得注意：一是專利競爭是當代企業(yè)謀求生存與發(fā)展的競爭形式，我國企業(yè)應從戰(zhàn)略的高度重視企業(yè)的專利問題，加強專利戰(zhàn)略的制定的實施；二是跨國公司高度重視專利戰(zhàn)略控制市場，我國企業(yè)特別是技術領先企業(yè)應重視實施進攻型專利戰(zhàn)略，實施核心技術突破。

應當看到，我國企業(yè)過去對一些在國外發(fā)生的重大的專利等知識產權事件關注度不夠，在經濟全球化和知識產權日益國際化背景之下，我國相關企業(yè)和技術研究機構應對此保持高度的關注，以做到未雨綢繆，提前采取應對之策。